Si de nombreux spams ne contiennent que de la publicité indésirable, d’autres sont envoyés à des fins malveillantes et représentent donc une menace sérieuse (phishing, malware ou vol d’identité).
Le spam électronique peut être réparti en trois catégories : les messages publicitaires indésirables mais inoffensifs, des messages douteux et non sollicités envoyés à des fins frauduleuses pour récolter des adresses emails et des courriels dangereux contenant des pièces jointes ou des liens malveillants. La situation se complique quand le spam se mêle aux techniques de hameçonnage, avec notamment des emails provenant apparemment d’un établissement bancaire ou d'un service de livraison de colis et incitant les destinataires à saisir des données sensibles.
Même si les fournisseurs de comptes de messagerie, les antivirus et les programmes de gestion de courriers électroniques tels que Outlook ou Thunderbird permettent déjà de filtrer de nombreux messages de spam, une bonne partie continue d’arriver dans la boîte de réception. D’où l’importance de savoir reconnaître les messages douteux. Les objets accrocheurs, un langage obscur, des appels à l’action urgents et des adresses d’expéditeurs étranges ou inhabituelles sont autant d’éléments qui doivent vous alerter. En revanche, la présence de liens doit vous inciter à la plus grande prudence : avant de cliquer dessus, il convient en effet de vérifier l’URL de destination en les survolant avec la souris – si vous êtes sur un ordinateur – ou en glissant dessus longtemps avec le doigt si vous utilisez un écran tactile (sur un smartphone ou une tablette).
Pour améliorer encore davantage la sécurité, les programmes de gestion d’emails permettent de marquer les messages de spam reçus pour que ces derniers soient par la suite automatiquement reconnus. Par ailleurs, les fournisseurs de comptes de messagerie payants ou des fonctions spécifiques proposées par certains éditeurs de programmes antivirus offrent aussi souvent une meilleure protection que les services gratuits. Pour les inscriptions à des comptes ou à des newsletters moins importants, il est recommandé d’utiliser une adresse email à usage unique, c.-à-d. un service de génération d’emails temporaires jetables, ou des fonctions du type «masquer l’adresse email» proposées par Apple ou «Shielded Email» de Google.
Pour en savoir plus, consultez notre article «Se protéger contre le spam» ainsi que nos 5 étapes pour votre sécurité numérique.
